Wie bei allen Naturfasern ist auch bei Seide die Qualität des Rohmaterials entscheidend für die Qualität des Endproduktes. Das Rohmaterial für Seide ist der Seidencocon. Verschiedene Arten von Raupen produzieren unterschiedliche Seidenqualitäten. An erster Stelle steht die Maulbeerseide. Hergestellt vom sogenannten Maulbeerseiden-Spinner (Bombix Mori), welcher die qualitativ beste Seide produziert. Der Name kommt von der Futterpflanze, dem Maulbeerbaum, dessen Blätter die einzige Nahrung für die Raupen darstellen.